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Informações
A cidade fica a cinco quilômetros da cidade do Rio de Janeiro, à qual é ligada pela Ponte Rio-Niterói, cuja extensão é de catorze quilômetros, e por um serviço de barcas e lanchas rápidas, chamadas de "catamarãs".
Faz divisa ainda com os municípios de São Gonçalo (ao norte) e Maricá (a leste). Ao sul encontra-se o Oceano Atlântico e a oeste a Baía de Guanabara. A qualidade de vida na cidade já esteve entre as mais elevadas do país (terceiro lugar dentre 5.600 municípios), de acordo com os padrões da ONU.
História & Cultura
cidade foi fundada em 22 de novembro de 1573 pelo índio tupi Araribóia, que se batizara com o nome cristão de Martim Afonso. Niterói é a única cidade brasileira fundada por um índio.
Após a guerra contra a França pelo controle da Baía de Guanabara, em que a participação de Araribóia e sua tribo foi decisiva para a expulsão dos franceses, o índio esperava retornar à sua terra natal, Paranapuã; no entanto, esta agora se tornara a Ilha do Governador. Resolveu então voltar para o Espírito Santo, onde havia reconstruído sua aldeia após a invasão. Mas o governador-geral da província do Rio de Janeiro, Mem de Sá, insistiu que escolhesse outras terras, desejoso de mantê-lo por perto para assegurar a proteção da Baía de Guanabara. Araribóia solicitou então a concessão de um trecho de terra do outro lado da Baía, que chamava de "Banda d'Além", Niterói (Água Escondida). Seu pedido foi atendido e a vila de "São Lourenço dos Índios", o primeiro nome da cidade, nasceu.
Em 1819, a vila foi reconhecida pelo governo reinol, recebendo o novo nome de Vila Real da Praia Grande. Nessa época, a cidade ocupava apenas a área correspondente ao atual centro. A expansão para além dessa área começou apenas no fim do século XIX, quando serviço de bondes entrou em funcionamento e permitiu a urbanização de pontos mais distantes do centro. No início do século XX, a cidade iniciou seu processo de industrialização.
Durante o período entre 1834 e 1975, quando o estado do Rio de Janeiro esteve dividido em dois estados: Rio de Janeiro e Distrito Federal, sede do governo federal. O Ato Adicional de 1834 determinou que Niterói fosse a capital do estado do Rio de Janeiro. Entre os anos de 1894 e 1903, a cidade de Petrópolis foi a capital do estado. Em 1960 o Distrito Federal foi transferido para Brasília e a cidade do Rio de Janeiro se tornou estado da Guanabara. Em 15 de março de 1975, houve a fusão dos dois estados e a cidade do Rio de Janeiro passou a ser a capital do estado homônimo.
Em 6 de março de 1835, a vila foi elevada à categoria de cidade recebendo o nome de "Nictheroy", ortografia arcaica de "Niterói", que significa "água escondida" em Tupi.
Clima & Geografia
Sua temperatura média é de 23,1°C.
Originalmente, esta região já foi composta por floresta ombrófila densa (Mata Atlântica), campos inundáveis, mangue e restinga.
Inicialmente, a Floresta da Mata Atlântica estendia-se pela área das colinas e maciços costeiros, assim como pelas planícies litorâneas, indo desde o nível do mar até a mais altas costas do município, que chegam a atingir aproximadamente 400 metros.
Hoje, ela encontra-se associada ao relevo em áreas elevadas e de acesso difícil como a Serra da Tiririca, que é protegida pelo Parque Estadual da Serra da Tiririca, das serras Grande e do Malheiro, e dos morros do Cantagalo e Jacaré. Inclua-se neste painel, os morros Santo Inácio e da Viração, onde localiza-se a Estação Ecológica do Parque da Cidade, e a Reserva Ecológica Darcy Ribeiro.
Os ecossistemas da planície litorânea foram muito modificados ao longo dos anos. A vegetação de restinga localizada na praia de Itacoatiara, em Duna Grande, na praia de Camboinhas, na margem oeste da laguna de Itaipu, na prainha (em Piratininga) e na praia de Imbui, são remanescentes pouco significativos. Os manguezais foram suprimidos, e os brejos situam-se em áreas perilagunares de Piratininga e Itaipu.
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